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Ainda sem data definida para retorno à Terra dos astronautas da nave espacial Starliner, devido a problemas e vazamentos de hélio nos propulsores na Estação Espacial International.
Depois de um extenso período de testes para investigar as questões que afetam a nave espacial Starliner da Boeing, a Nasa e os representantes da empresa ainda não conseguiram determinar uma data de retorno para os dois astronautas que pilotaram o veículo — e que permanecem no espaço há quase dois meses sem uma maneira de retornar à Terra. No entanto, os engenheiros finalmente têm algumas possíveis explicações sobre o que causou parte dos problemas da Starliner durante a primeira etapa de sua viagem, incluindo vazamentos de hélio e propulsores que pararam de funcionar abruptamente a caminho da Estação Espacial Internacional.
As informações surgiram após as equipes em Terra da Boeing e da Nasa passarem semanas trabalhando para compreender o problema e planejarem alguns testes adicionais neste fim de semana, que devem ajudar a esclarecer os problemas da Starliner. Mark Nappi, gerente do Programa de Tripulação Comercial da Boeing, destacou a importância desses testes para a resolução dos problemas da Starliner e a segurança dos astronautas a bordo.
Testes de Propulsores da Starliner Revelam Novas Descobertas
Em um local no Novo México, nos EUA, engenheiros realizaram testes intensivos nos motores da nave espacial Starliner. Mais de 1.000 disparos foram feitos para replicar a ação dos propulsores da Starliner ao se dirigirem ao espaço. O objetivo era investigar por que esses propulsores falharam durante a missão e quais riscos estavam envolvidos na sua reativação. Autoridades confirmaram que conseguiram simular as condições dos propulsores no espaço, revelando que o calor acumulado pode estar causando inchaço nas vedações de Teflon, o que prejudica o fluxo de combustível.
Decisões Cruciais: Manualmente ou Automaticamente?
As descobertas desses testes levaram a Boeing e a Nasa a repensar a estratégia de pilotagem da Starliner. A ideia de permitir que os astronautas assumissem o controle manual da nave durante o retorno à Terra foi abandonada devido ao estresse adicional que isso poderia causar nos propulsores. Steve Stich, gerente do programa de tripulação comercial da Nasa, enfatizou a importância de seguir protocolos seguros para garantir o retorno seguro da tripulação.
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Butch Wilmore e Suni Williams, os astronautas a bordo da Starliner, estão se preparando para a jornada de volta à Terra. Após completarem 50 dias na Estação Espacial International, a equipe está se aproximando do limite máximo de permanência no espaço. A Nasa indicou que a Starliner tem uma capacidade de até 90 dias em órbita, o que coloca a missão em uma fase crucial de preparativos para o retorno.
Avanços na Investigação dos Problemas da Starliner
Paralelamente, engenheiros estão progredindo na compreensão dos vazamentos de hélio que afetaram a fase inicial da missão da Starliner. Esses avanços são fundamentais para garantir que futuras missões espaciais possam ser realizadas com segurança e eficiência. A colaboração entre a Boeing e a Nasa continua sendo essencial para superar os desafios técnicos e garantir o sucesso das operações espaciais.
Fonte: © CNN Brasil
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