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Pesquisa revela duas populações de planetas sub-Netunos, densidades ligadas à ressonância. Gigantes, Netuno, estrelas tipo Sol, orbitando sistemas planetários.
Na imensidão da Via Láctea, planetas sub-Netunos são frequentes, apesar de serem escassos em nosso Sistema Solar. Esses mundos possuem dimensões que variam entre as da Terra e as do gigante gelado Netuno.
Além dos planetas sub-Netunos, a exploração espacial revela a existência de diversos exoplanetas fascinantes em outras partes do universo. Esses mundos distantes oferecem insights valiosos sobre a diversidade e complexidade dos sistemas planetários além de nossa compreensão atual.
Descobertas sobre os sub-Netunos orbitando estrelas semelhantes ao Sol
Estudos recentes revelam que entre 30% e 50% das estrelas semelhantes ao Sol possuem pelo menos um desses sub-Netunos em órbita, conhecidos como gigantes. Medir as densidades desses mundos tem sido um desafio para os cientistas que estudam exoplanetas. Dependendo da técnica utilizada para medir essas densidades, os sub-Netunos parecem se dividir em duas categorias distintas: os ‘inchados’ e os ‘não inchados’. A questão central é se essas diferenças refletem realmente duas populações diferentes de sub-Netunos ou se são condicionadas às técnicas de medição utilizadas.
Pesquisa sobre os sub-Netunos por pesquisadores suíços
Pesquisadores suíços conduziram uma pesquisa para investigar essa questão. Recentemente, uma pesquisa conduzida pela Universidade de Genebra (UNIGE) e pela Universidade de Berna (UNIBE), ambas na Suíça, sugere que existem, de fato, duas famílias fisicamente distintas de sub-Netunos. Curiosamente, os inchados tendem a estar em ressonância com outros planetas em seus sistemas. Quando planetas estão em ressonância, significa que eles completam suas órbitas em períodos de tempo específicos que formam relações matemáticas simples.
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O sistema planetário HD 110067 e sua ressonância notável
Um exemplo notável desse fenômeno é o sistema planetário do HD 110067, localizado a 100 anos-luz da Terra. Nesse sistema, seis sub-Netunos orbitam em torno de sua estrela numa coreografia cósmica precisa: o planeta mais interno completa uma órbita a cada 9,1 dias terrestres, enquanto o mais externo faz isso a cada 54,7 dias. Esses planetas estão em uma ressonância notável de 6:1, onde para cada órbita do planeta mais externo, o planeta interno completa seis.
Essa sincronia entre os planetas sugere que sistemas planetários como o HD 110067 podem ter um papel na formação de sub-Netunos menos densos. Modelos sugerem que apenas cerca de 5% dos sistemas planetários conseguem manter essa ressonância ao longo de bilhões de anos. A quebra dessa ressonância pode levar a colisões entre planetas, resultando em fusões que transformam planetas menos densos em mundos mais compactos.
Leveza dos sub-Netunos e seu processo de formação
A pesquisa da equipe da UNIGE e UNIBE propõe que a leveza dos sub-Netunos ressonantes pode estar ligada ao seu processo de formação. Modelos computacionais desenvolvidos em Berna indicam que planetas em ressonância tendem a ser menos densos, devido às interações gravitacionais e às colisões que ocorrem durante a sua formação. Medir a densidade de um planeta requer informações precisas sobre sua massa e raio. Duas técnicas principais são usadas para isso: a Variação do Tempo de Trânsito (TTV), que detecta variações no tempo que um planeta leva para atravessar sua estrela, e o Método de Velocidade Radial, que mede.
Fonte: @Olhar Digital
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