Abre-se safra de terapias medicina regenerativa, com foco em células-tronco pluripotentes e terapia celular ocular.
Desde sua descoberta em 1956, as células-tronco se destacam como uma ferramenta de grande potencial na medicina regenerativa, oferecendo uma visão inovadora para o tratamento de várias condições. Com a capacidade de se metamorfosear em diferentes unidades do organismo, elas têm atraído uma grande atenção na comunidade científica e médica.
Apesar dos avanços significativos em sua compreensão e aplicação, as células-tronco ainda enfrentam desafios, como distúrbios visuais e outros problemas que afetam a visão, tornando necessário um maior esforço para melhorar sua eficácia e segurança. A visão de uma medicina regenerativa eficaz é o objetivo final desses estudos, e os científicos continuam a trabalhar para superar os obstáculos e alcançar essa visão.
Embrionários para a visão, células-tronco em ação
Com a revolução da medicina regenerativa, pesquisadores estão abordando o problema da visão com uma nova perspectiva. Com células-tronco adultas reprogramadas para um estado similar ao embrionário, a Universidade de Osaka desenvolveu uma terapia capaz de reverter danos severos na córnea, estrutura fundamental para a visão clara. Essas células pluripotentes induzidas foram usadas para tratar pacientes com lesões na córnea que não tinham conseguido enxergar com nitidez.
Em uma experiência inédita, os cientistas japoneses conseguiram devolver a visão a três pessoas, incluindo duas mulheres e dois homens, com idades entre 39 e 72 anos. Essas lesões na córnea podem ser causadas por doenças genéticas, queimaduras, alergias severas ou infecções, levando à formação de cicatrizes e à perda de células-tronco essenciais para a visão.
A técnica utiliza o potencial das células-tronco em uma região da córnea chamada limbo, onde há um reservatório natural dessas células. A reprogramação das células sanguíneas de um doador saudável permitiu realizar o transplante em 2019, com o objetivo de recuperar a capacidade de enxergar.
A terapia celular é uma frente de pesquisa que busca superar a cegueira, com a meta de minimizar o impacto da deficiência visual. Embora ainda haja muitos desafios, essa inovação é um passo importante para avançar na luta contra a cegueira.
Visão restaurada, esperança renovada
Os resultados da terapia são promissores, com dois dos quatro pacientes apresentando melhora significativa da acuidade visual. A aparência dos olhos, antes leitosa, voltou a ser cristalina, e as paisagens podem agora ser vistas com clareza. Esse é um marco importante na história da medicina ocular, demonstrando o potencial da reprogramação de células-tronco para restaurar a visão.
A Universidade de Osaka está agora planejando testar a intervenção em uma amostra maior de voluntários, com o objetivo de confirmar a eficácia da terapia e expandir sua aplicação. Em outras partes do mundo, pesquisadores estão trabalhando em diferentes abordagens para superar a cegueira, como o chip óptico da Neuralink, empresa do bilionário Elon Musk, que se propõe a emitir sinais da retina diretamente para o cérebro, mesmo em pessoas com problemas sérios no nervo óptico.
Essas invenções representam uma nova frente de batalha contra a deficiência visual, com cientistas de todo o mundo trabalhando em conjunto para encontrar soluções capazes de minimizar o impacto da cegueira.
Fonte: @ Veja Abril
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