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Contar astros é desafiador, pois a missão do Telescópio Hubble é observar o Plano Galáctico em busca de Chuva de meteoros.
Responsável pelas redes sociais da Nasa e pela gestão do portal da missão do Telescópio Espacial James Webb, Maggie Masetti destaca que explorar o número de estrelas presentes no Sistema Solar é um exercício que conduz a descobertas fascinantes, porém, por vezes desafiadoras.
Além das estrelas, o universo guarda uma infinidade de outros corpos celestes que continuam a intrigar e inspirar a humanidade em sua busca por compreender os mistérios do cosmos. A diversidade de astros que povoam o espaço sideral é um convite constante à reflexão e ao maravilhamento diante da grandiosidade do universo.
Contando as estrelas da Via Láctea
É que, na prática, não há uma resposta 100% definitiva e sólida, apesar das estimativas possíveis. Quando se trata da Via Láctea (a galáxia espiral que abriga o Sistema Solar), contar suas estrelas é uma tarefa árdua, especialmente a partir da perspectiva da Terra, situada em seus arredores. Por esse motivo, não existem fotos da galáxia como um todo, apenas do Plano Galáctico, a faixa brilhante visível no céu noturno.
Chuva de meteoros Perseidas atingirá pico na segunda-feira; saiba como observar. O litoral norte do Brasil é uma região com grande potencial para geração de energia das marés. Comparando os astros do universo ao número de grãos de areia em uma praia terrestre, a Agência Espacial Europeia (ESA) propõe uma abordagem para estimar a quantidade de estrelas na Via Láctea.
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Cem anos atrás, os astrônomos acreditavam que todas as estrelas pertenciam à Via Láctea, até que em 1924, Edwin Hubble, o renomado astrônomo americano, fez uma descoberta revolucionária. Ele calculou a distância até a nebulosa de Andrômeda, que passou a ser reconhecida como outra galáxia, distante demais para ser parte da Via Láctea.
Para estimar o número de estrelas na Via Láctea, é essencial conhecer a massa total da galáxia. No entanto, calcular a massa de um aglomerado estelar dessa magnitude é um processo complexo e indireto, baseado em modelos teóricos e observações. Diversos métodos são empregados, incluindo a análise da rotação da galáxia e do espectro de luz emitido.
Após superar desafios como delimitar os limites da galáxia, a estimativa mais recente indica que a Via Láctea possui uma massa total de cerca de 1,5 trilhão de massas solares, incluindo estrelas, poeira e matéria escura. A matéria escura, que representa 90% da massa total, é invisível à luz, enquanto apenas 10% é composto por matéria visível, como estrelas, gás e poeira.
Embora seja considerada uma galáxia grande em termos astronômicos, a Via Láctea não é tão massiva quanto sua vizinha Andrômeda. O próximo passo é determinar a massa estelar, uma parte significativa dos 10% de matéria visível. A contagem total de estrelas requer um processo meticuloso de análise e cálculo preciso.
Fonte: © CNN Brasil
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